BARRO VERMELHO

     Um dos mais recentes bairros de Natal, o Barro Vermelho era uma localidade central da cidade, entre o Baldo, Alecrim e Tirol. Antigamente, esta era uma área de sítios, casas de veraneio longe do mar e da mata, que fixou população por todos os lados. O topônimo de que se originou o bairro, já aparecia em documentos históricos em fins do século XVIII. Era citado, em 1787, nos registros de doação de terras do Senado da Câmara (governo da cidade) como um sítio pertencente ao Alferes Antônio José Barbosa. Mais tarde, em 1816, outro documento registra a doação de terras na área do atual bairro, desta vez favorecendo Antônio José de Vasconcelos. Na verdade, era a ratificação das terras que o citado senhor possuía. O teor do documento assim declarava: "... é senhor e possuidor de terra, no patrimônio desta Câmara, e fazendo nela sítios, casas de morada e árvores de frutos, é conhecida pela denominação de “BARRO VERMELHO"... (Medeiros, 1991:154). Cascudo registra dois acontecimentos ocorridos no Barro Vermelho e que chamaram a atenção da sociedade da época. Em 1838, deu-se ali o assassinato do Presidente Dr. Manoel Ribeiro da Silva, no sítio chamado Passagem. E no sítio do Padre Bartolomeu Fagundes de Vasconcelos, no Natal de 1868, foi representado Os Salteadores do Monte Negro, teatro ao ar livre. Em relato sobre o lugar, ele assim se expressa. "Os melhores violões, as mais lindas vozes femininas e masculinas, as mais modernas saias balão, mangas presuntos, inauguraram-se no Barro Vermelho, nos São João famosos, com fogueiras e adivinhações". (Cascudo, 1980:239). No bairro do Barro Vermelho, situa-se uma das mais conhecidas localidades de Natal - o Baldo. Referências históricas, datadas de 1844, citam-no como um dos limites ao sul da cidade. Funcionava como balneário e ponto de seresta. Em 1905, construiu-se banheiro de tijolo e colocaram-se guardas para vigiar os freqüentadores, evitando ações exibicionistas e escandalosas para a moral e os bons costumes da época. A partir de então, outros pontos de atração foram surgindo na cidade, o Barro Vermelho passando a perder importância local. A localidade de Barro Vermelho passou a condição de bairro, quando do desmembramento do bairro de Lagoa Seca, pela Lei n.º 4.327, de 05 de abril de 1993, publicada no Diário Oficial em 07 de setembro de 1994.